Zejména užovka stromová často spoléhá na své nenápadné zbarvení a ukrytí ve vegetaci namísto rychlého útěku. Tato strategie jí sice pomáhá uniknout pozornosti predátorů i kolemjdoucích, proti sekacímu stroji však bohužel nefunguje.
Proto ochránci přírody procházejí úseky silnic těsně před sekačkou, pečlivě prohledávají vysokou trávu a nalezené hady přemisťují do bezpečí. Po posečení krajnice je vypouštějí zpět poblíž míst jejich nálezu. Nezbytnou výbavou „plašičů hadů“ jsou reflexní vesty a dlouhé tyče, které umožňují šetrně kontrolovat hustou vegetaci.
Letošní záchranná akce trvala dva dny a z dosahu sekaček se během ní podařilo přemístit celkem 20 hadů. Mezi nimi byla i označená samice užovky stromové, kterou díky dlouhodobému monitoringu známe již neuvěřitelných 19 let. Její opětovné nalezení je nejen příjemným setkáním se „starou známou“, ale také cenným dokladem dlouhověkosti užovek stromových a jejich až neskutečné znalosti terénu.
A jak dobře se umějí užovky ve svém prostředí skrývat? Vyzkoušejte si, zda hada na jedné z fotografií ve vegetaci objevíte. Možná zjistíte, že najít jej není vůbec snadné. Právě nenápadnost, která hadům v přírodě obvykle pomáhá, se však během sekání může stát jejich slabinou.
Záchrana hadů před sekačkami je fyzicky náročná práce, každoročně však přináší velmi konkrétní výsledky. Velký zážitek představuje také pro pracovníky údržby silnic, kteří často s překvapením zjišťují, jak velcí a zároveň nenápadní hadi v naší přírodě žijí.